博多祇園山笠とはどんな祭り？２０１５年の日程は？見所は？

博多に夏の到来を告げるお祭り「博多祇園山笠」が行われます。

日本三大祇園祭の一つに数えられるこのお祭りは、
１２４１年からの歴史があり、２０１５年で７７４回目になります。

博多祇園山笠とはどんな祭り？

博多祇園山笠の起源は、１２４１年に聖一国師が疫病除去のため祈祷水をまいたことに始まります。

戦国時代には、何度も焼け野原となった博多の町。
豊臣秀吉が復興を命じたこともあるそうです。

そのとき博多の町をいくつかの自治区に分ける「太閤町割」が行われました。
その自治区一つ一つは現在では流（ながれ）と呼ばれ、その流れごとに博多祇園山笠を運営しています。

現在残っている流は、恵比須流・大黒流・土居流・東流・西流・中洲流・千代流の計7流あります。

各流れが制作する山笠は２種類あり、主に観賞用の飾り山笠と
祭りのクライマックス「追い山」にも用いられる舁き山笠に分かれています。

飾り山笠は、豪華な装飾と派手なデザインが特徴です。
戦国武将をモチーフにした山笠も多くあります。

舁き山笠は水法被に締め込み（ふんどし）姿の男性が、重さ１トンもある舁き山笠を担ぎます。

博多祇園山笠の日程は２０１５年はいつ？

博多祇園山笠の２０１５年の日程は７月１日（水）～１５日（水）の１５日間行われます。

飾り山笠は１日から公開され、全１４か所でそれぞれの飾り山笠を見ることが出来ます。
絢爛豪華な飾り山は高さ１０ｍほどあり、近づきすぎると全体が見れない程の大きさです。

７月１０日からは、舁き山笠が登場します。
「流舁き」と呼ばれる行事で、地元の各地域を練り歩きます。

７月１２日は、追い山笠のリハーサル「追い山笠ならし」が行われます。
「櫛田入り」とそこからゴールまでの、約４ｋｍのコースを全力で駆け抜けます。

７月１３日は「集団山見せ」です。
福岡の中心部に、７つすべての舁き山が集結します。
明治通りの呉服町交差点～天神（福岡市役所）までの約１．３ｋｍがのコースです。

７月１５日は「追い山笠」です。
１番山笠から順に、「櫛田入り」。
その後は境内をでて、約5kmの「追い山笠コース」を須崎町の廻り止め（ゴール）を目指して駆け抜けます。

このとき、ゴールまでの所要時間を計測しています。
２０１４年は、東流が28分25秒で最速でした。

ちなみにタイムは測定しますが、賞などは特にありません。

博多祇園山笠の見所は？

博多祇園山笠の見所は、なんといっても「追い山笠」です。

１５日の早朝から行われるこの追い山は、山笠人形を乗せた重さ１トンの舁き山笠を
水法被に締め込み（ふんどし）姿の男性達が担いで、街を疾走します。

一番の見学スポットは冷泉公園から櫛田神社に向かう「土居通り」です。

土居通りからは、「櫛田入り」の順番待ちをしている舁き手たちの表情を見ることが出来ます。
「櫛田入り」を控えた舁き手達の表情はとても真剣で、見ている側にも緊張感が伝わってきます。

また櫛田入りの1時間以上前に行われる「棒競り（ぼうぜり）」も見ものです。

棒競りとは、櫛田入りの舁き手を選抜するものです。

櫛田入りの舁き手に選ばれることは名誉なことなので
各流の実力者の前では、志願者のアピール合戦が始まります。

大勢の志願者の中から、気合と情熱のこもったアピールを認められた人が「櫛田入り」の舁き手となります。

まとめ

博多祇園山笠の日程は７月１日（水）～１５日（水）です。

開催前半は飾り山笠を中心に、ゆったりと祭りの雰囲気を堪能しましょう。
後半になると舁き山笠が登場し、「追い山笠ならし」から「集団山見せ」、「追い山笠」へと盛り上がっていきます。

「追い山笠」の一番の見物スポットは土居通りです。
人気のスポットなので、飲み物の事前準備はしっかりとしておきましょう。